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敏洋’s 昭和の恋物語り

水たまりの中の青空 〜第二部〜 (三百五十三) 

2023年05月18日 外部ブログ記事
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「世の妻帯者の三割が、十分な金を稼いでいるはずだ。そして家族にぜいたくをさせている。しかし俺のように、細君にたんまりの金をつかっている、つかわせている夫は一割にも満たんぞ。どうだ、残りの九割の中に入りたいのか?」「そんなの、嫌!」「だろう? 心配するな、俺は浮気なんぞしていない。もう昔みたいな、女遊びはしていない。そうだ、梅子に聞いてみろ。こんど連れていってやるから聞いてみろ」
 映画館で観たチャップリンのように胸をそらせて言う。“また、ごまかされた。でも、いいか。たしかに、香水の匂いをさせて帰ってくることはなくなったし。出張先でといっても、そんな時間もないでしょうし”疑念の気持ちは残るものの、これ以上追求したところでいいことはない。そう考えて矛を収めることにした。
「タケゾウ!」 突然にすっとんきょうな声を上げて、小夜子が立ち止まった。「どうした? なにか、欲しいものを見つけたか? 約束だから、なんでも買ってやるぞ。小夜子のおかげで商売も順調なことだし」「ここ、ここ、ここに入ってみたい。歌声喫茶、カチューシャですって。カチューシャって、ロシアよ。アーシアの国よ」 目をかがやかせて、武蔵の手を引っぱる。
 昭和30年に、歌声喫茶「カチューシャ」と「灯」の二店が誕生した。店内のお客全員でうたうということが、連帯感を生まれさせてくれる。集団集職で上京してきた若ものたちにとって、さびしさを紛らわせる心のよりどころ的な存在になっていった。「ああ、楽しかった。みんなで歌うって、素敵ね。それに大きく口をあけるのも、こころが開放されるわ。竹田も、そう思わない?」 うっすらと汗をかいている小夜子、十分に満喫している。「はい、そうですね。気持ちいいです。ですが小夜子奥さま、そろそろお帰りにならないと」。陽の落ちた時間が気になる竹田だ。小夜子のお供をおおせつかって、もうふた月が経つ。
 取り引き先のあちこちから引っぱりだこの小夜子は、夜の接待にもかりだされている。当初こそ、ビッグバンドの演奏が聞けると大喜びだった小夜子も、接待の何たるかを知るにつれて不きげんになっていった。しかし他の女子社員たちの目もあって、にこやかな対応をしなければならない。これまでのように、好き勝手はできない。朝の出勤時間も、次第しだいに早くなっていった。いまでは、武蔵と同時刻に出社する。「無理するな、遅くてもかまわんぞ」と武蔵がいっても、「いいの。みんなとわいわいおしゃべりするのが、楽しいから」と、小夜子の意思でしている。さすがに夜の接待の翌日は昼の出社としてはいるのだが、武蔵はふだんどおりに出社していく。「ほんと、タフなのよね。それだけが、とりえかも?」

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