＋＋＋最悪の場合でも後方から眺めて美人で無かった
女は一人もいない。美女に恵まれ続けた私の人生は、
つくづく男冥利に尽きる。そう感謝しながら、駐車場
を歩いた。

18/60．味が良い

　バレエの練習とはどんな事をするのか、と尋ねて
みた。未知の世界に興味があった。白鳥らしく小首を
伸ばし気味にかしげて、女は悪戯っぽく笑った：
「ウフフ、きっと直ぐに判るわーーー」

　若い女とのデートは作りたてのサラダのようにシャ
キシャキと新鮮で、仕事漬けだった私の心に長く忘れ
ていた情感を呼び覚ました。

　日差しは明るいし、六十七の干物のくせに湿り気を
取り戻して気持がうきうきした。幾つになっても人は
恋が出来るようで、目に入るものが何でも楽しく、女
の笑い方、話し方、軽やかな足取り、すんなり伸ばし
た背筋の全てが芸術品に見えた。

「貴女を見ていると、芸術が服を着て歩いているみた
いだーー」と、正直に気持ちを言うと、
「あら、芸術が服を着るなんて、そんな言い方を聞い
たのは初めてよ。どう言う意味？」

　車の中で仕掛けた黒魔術が効いていて、物言いは親
しげで女はもう充分柔らかくなっている。私の先祖は
元食人種だったから、ワサビを利かせて醤油さえ掛け
れば、何時でも食べてしまえる。けれども、食べたら
味が良さそうだなんて言えば、相手が怖がるから絶対
に言わない。

　女のお尻を眺めてゴクッと生ツバを飲み込んでか
ら、私は正反対な応えを作った：
「貴女は綺麗だし軽やかで、一緒に居ると楽しくなる
よーーー」
「あら、楽しくなるのはいいわ。芸術は元々人を楽し
ませる為のものだもの」
「成る程。僕は楽しんでいるよ。 いや貴女に会えて嬉
しいのかな？」

「ウフフ、それだったら、人を楽しませる目的を果し
たんですから、初期段階で私の芸術は既に成功したも
同じね」
　自信があって、なかなか賢い受け答えである。

（つづく）