流星＝天狗

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心どまり

2014年11月20日ナビトモブログ記事
テーマ：季節

　日本各地に伝わる天狗伝説の『天狗さん』
そうです。あの赤いお顔に高い鼻！一本歯の下駄を履き、団扇を持った山伏姿の天狗さんです。その天狗さんの由来が、流れ星であると言う事を御存知ですか？
「えっ！」と思われたナビ友さんもいらっしゃるでしょうね！
私も、この記述を初めて読んだ時に、流星と天狗がどう繋がるのか、とても不思議でした。

　古の中国では、流星や彗星が尾を引き流れる様子から、狗(犬)や狐を連想し、『天の狗(いぬ)』で『天狗』と呼び、災いをもたらす凶星と恐れていたようです。

　日食や月食、流星や彗星と言った、天体現象や自然現象の発生プロセスが、解明されていなかった時代(七世紀)の出来事であり、古の人々が吉凶の判断手段として捉えたのも、致し方無い事なのかもしれません。

　日本に残っている流星の最初の記録は、『日本書紀』に記されています。
『舒命(じょめい)天皇の九年(634年)、大きな星が東から西に流れ、雷に似た音を聞いた、唐から帰国した学僧・旻(ﾐﾝ：本名は日文とも言われ、旻は縦書きに記された墓碑の誤読説もある)が「流星に有らず、これ天狗ｱﾏｷﾂﾈなり」と言った」と言う記述が、天狗の初見とされています。

　七世紀頃は、中国文化の影響を受け、日本の文化が急速に発展した時代でもあります。
その様な時代に、怪奇現象の一つとして『天狗』が加わったのでしょうね！
しかしながら、日本書紀以来、平安時代迄どの書物にも、天狗らしき物は見当たりません。
結局、中国の天狗感は日本には馴染まず、根付きませんでした。。

　日本人(大和人)の『天狗』に対する捉え方は、少し違っていたようです。
妖怪と化し、文献に登場するのは、平安時代に成ってからです。

　平安時代、天狗の住む世界(天狗道)は、倣慢(ごうまん)な僧の死後、転生する魔界と考えられていました。
傲慢、高慢など、自慢する、得意になる、いい気になる、うぬぼれる事などを、『天狗になる』と言いますが、傲慢さの象徴として、後々天狗の鼻は高くイメージ化されたようです。
言葉が先に生まれ、形(天狗の鼻)が後から出来たのです。前後が逆ですね！

　現在の『天狗』のイメージは、古の中国で狗(犬)や狐に例えられた流星(狗)や隕石(怪物)が、日本では山中に住み、空中を飛ぶ鬼の姿をした妖怪となり、天狗道で鼻の高くなった天狗と山伏(山岳信仰)が重なり、今日の天狗の姿になったようです。

　仏教で言う所の『六道』から外れたのが『天狗道』で有り、外来の新興宗教の仏教に対する、日本古来からの神々を象徴するものが、『天狗』だったのかも知れません。