＋＋＋思いやりと優しさがあって、教えてくれる社長
さんも楽しそうに見えたわ」
　後日女は私へそう報告して、「お父さん」を大いに
妬かせた。

59/70．図星

　そんな作戦と並行して、女は社内にこんな噂を撒
いた：「遅くなってアパートに帰っても、缶詰で一人
侘しく食事を作るんだけどーーー、ちっとも美味しく
ないわ。義務みたいにエサを詰め込むだけよーーー」
　
　仲良くなっていた中年の女事務員が気の毒がって、
一度夕食をおごってくれた。これは予定外の便利な副
作用であったが、いずれにしても小さな会社だから、
先の噂は直ぐに社長の耳へも届いた。

　居残り残業で遅くなった日は、決して高い店では無
かったが、駅前のこ綺麗な処で、社長が時々晩御飯を
ご馳走してくれるようになった。私は女へ知恵を付
けた：
「三回に一度は、夕食をご馳走して貰った店から出る
と直ぐに、買い物があると言って、近くのケーキ屋に
寄るんだよ。社長も同道させて、ショートケーキを三
つ買うんだ」
「ーーーー？」

「必ず自分の金で、買わなくちゃいけないよ」
　相手がお金に不自由しない上司であっても、ご馳走
のなり放しは良くないのだと教えた。既に中年の女事
務員から得ていた情報で、社長が母親と同居している
のを知っていたから、ケーキの数を三つにして、手土
産として持たせる事にしたのである：

「そうされて、感動しない男は居ないよ、絶対に。君
の値打ちが三倍に上がるんだ。ケーキ三つで千円なら
安いものさ」
「きょうび、千円じゃ三つも買えないわ」
「馬鹿な！　例え二千円でも自分で払うんだよ、ケチ
ちゃいけない！　投資なんだ、必ず後で元が取れるん
だから」
「素敵なアイデアね。きっとこれは、「お父さん」が
若い時に、彼女から同じ事をされて感激したのよ
ね？　エへへのへーーー」　女は図星を指した。

　事はせっかちに早く進み過ぎても失敗する。社内の
他の社員達からの目線を、何時も計算して作戦の展開
を慎重にしていた。周りに妬みが起きたり不自然な印
象を与えないように、気を配ったのである。

　とは言え、恋愛は時間を掛けてだらだら起伏が無い
のはもっと良い事ではない。他人（ひと）にかっさら
われる事にもなる。恋愛には旬があり、待っているだ
けでは実るものも立ち消えになってしまう。女側から
のモーションも必要：

　夕飯を馳走になる礼だと言って、三ケ月目に女は自
分が出演するダンスの公演会のキップを社長へプレゼ
ントした。無論私の場合とは違って、定額の倍で買わ
せたのではなく、特別手配の無料優待券。社長は花束
を抱えて観に来た。

（比呂よし）