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天皇陛下「お気持ち」表明について 

2016年08月10日 外部ブログ記事
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戦後70年という大きな節目を過ぎ2年後には、平成30年を迎えます。
私も80を越え体力の面などから様々な制約を覚えることもありここ数年、天皇としての自らの歩みを振り返るとともにこの先の自分の在り方や務めにつき思いを致すようになりました。

本日は、社会の高齢化が進む中 天皇もまた高齢となった場合どのような在り方が望ましいか
天皇という立場上、現行の皇室制度に具体的に触れることは控えながら私が個人として、これまでに考えて来たことを話したいと思います。
即位以来、私は国事行為を行うと共に日本国憲法下で象徴と位置づけられた天皇の望ましい在り方を日々模索しつつ過ごして来ました。
伝統の継承者としてこれを守り続ける責任に深く思いを致し更に日々新たになる日本と世界の中にあって、日本の皇室が、いかに伝統を現代に生かしいきいきとして社会に内在し人々の期待に応えていくかを考えつつ今日に至っています。
このような中、何年か前のことになりますが、二度の外科手術を受け加えて高齢による体力の低下を覚えるようになった頃からこれから先、従来のように重い務めを果たすことが困難になった場合どのように身を処していくことが国にとり、国民にとりまた、私のあとを歩む皇族にとり良いことであるかにつき考えるようになりました。
既に80を越え幸いに健康であるとは申せ次第に進む身体の衰えを考慮する時これまでのように全身全霊をもって象徴の務めをはたしていくことが難しくなるのではないかと案じています。
私が天皇の位についてから、ほぼ28年この間私は、我が国における多くの喜びの時、又悲しみの時を人々と共に過ごして来ました。
私はこれまで天皇の務めとして何よりもまず国民の安寧と幸せを祈ることを大切に考えて来ましたが同時に事にあたっては時として人々の傍らに立ちその声に耳を傾け、思いに寄り添うことも大切なことと考えて来ました。
天皇が象徴であると共に国民統合の象徴としての役割を果たすためには天皇が国民に天皇という象徴の立場への理解を求めると共に天皇もまた、自らのありように深く心し国民に対する理解を深め常に国民と共にある自覚を自らの内に育てる必要を感じて来まいた。
こうした意味において、日本の各地とりわけ遠隔の地や島々への旅も私は天皇の象徴的行為として、大切なものと感じて来ました。
皇太子の時代を含めこれまで私が皇后と共に行って来たほぼ全国に及ぶ旅は国内のどこにおいても、その地域を愛しその共同体を地道に支える市井の人々のあることを私に認識させ私がこの認識をもって天皇として大切な、国民を思い国民のために祈るという務めを人々への深い信頼と敬愛をもってなし得たことは、幸せなことでした。
天皇の高齢化に伴う対処の仕方が国事行為や、その象徴としての行為を限りなく縮小していくことは無理があろうと思われます。
また、天皇が未成年であったり重病などによりその機能を果たし得なくなった場合には天皇の行為を代行する摂政を置く事も考えられます。
しかし、この場合も、天皇が十分にその立場に求められる務めを果たせぬまま生涯の終わりに至るまで天皇でありつづけることは変わりありません。
天皇が健康を損ない深刻な状態に立ち至った場合これまでにも見られたより社会が停滞し国民の暮らしにも様々な影響が及ぶことが懸念されます。
更にこれまでの皇室のしきたりとして天皇の終焉に当たっては重い「もがり」の行事が連日ほぼ二ヶ月にわたって続きその後喪儀に関連する行事で一年間続きます。
その様々な行事と新時代に関わる諸行事が同時に進行することから行事に関わる人々とりわけ残される家族は非常に厳しい状況下に置かれざるを得ません。
こうした事態を避けることは出来ないものだろうかとの思いが胸に去来することもあります。
始めにも述べましたように憲法の下天皇は国政に関する権能を有しません。
そうした中で、このたび我が国の長い天皇の歴史を改めて振り返ってこれからも皇室がどのような時にも国民と共にある相たずさえてこの国の未来を築いていけるようそして象徴天皇の務めが常に途切れることなく安定的に続いていくことをひとえに念じここに私の気持ちをお話しいたしました。
国民の理解を得られることを切に願っています。

○メッセージの骨子(朝日新聞)
●80を越え、身体の衰えを考慮すると、象徴の務めを果たすことが難しくなることを案じている。
●国事行為や象徴としての行為を縮小することには無理がある。
●摂政を置くのも、務めを果たせぬまま、天皇であり続けることに変わりない
●健康を損ない、深刻な状態になると、社会が停滞し、国民の暮らしに影響が及ぶ懸念がある
●終焉に当たっては喪儀と即位の儀式が同時に進行し、行事に関わる人や家族が厳しい状況になる
●国民の理解を切に願っている

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