叔母の49日

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2019年03月30日ナビトモブログ記事
テーマ：テーマ無し

2月に父の末妹が90歳で亡くなり、
先週の土曜日に49日の法要があった。
喪主は一人娘の従妹、場所は愛媛県松山市道後、
当家は江戸時代から松山の商人で
私は○○家7代目と言われるが、
普通のサラリーマンであり、実感はない。
父は7人兄弟の長男だが、今回の叔母の逝去で、
我親世代は全員亡くなったことになる。
時の流れだ。

松山には8年程行っていないし、
久々に何人かの従弟・従妹にも会えるいい機会だ。
朝7時前に監視人と共に姫路から新幹線、
瀬戸大橋線を乗り継いで松山に向かった。
ところが、予讃線を西に向かっている途中の社内放送で、
「誠に申し訳ありませんが、
○○駅と○○駅の間で列車とトラックが衝突し、
この列車は次の観音寺駅止まりとなります。
観音寺駅より先には行きません。」
と、何かの実況中継のような淡々とした口調だ。

えっと、一瞬頭が真っ白、
松山に行くにはこの予讃線を西に向かうしかない。
観音寺駅に着き、駅員に見通しを訊くが、
情報はなく、先の見通しはわからないようだ。
同じく列車を降ろされ人が
5，60人いて狭い駅に溢れている。
中には駅員にくってかかる人もいるが、
駅員が困るだけで何の足しにもならない。

我々の乗ってきた特急は
逆方向の岡山行きの特急に変わり、出発してしまった。
次の特急が来るまでに開通するかもしれないと
暫し待っていたが、
やがて次も当駅止まりになる、と放送された。
ふと駅の外を見ると、タクシーが止まっている。
駅員に不通区間の向こうの運行状況を訊くと、
新居浜から向こうは運行しているとのこと。

タクシーの運転手に新居浜までどのくらいかかるかと
訊くと、1時間弱、1万４，5千円だろうとのこと。
仕方がない、○○家7代目として、
ここは頑張らねばならない。
直ちにタクシーで新居浜に向かった。
従妹に事の顛末をメールすると、
直接食事会場に来てくれとのこと。

運転手の言う通り50分ほどで新居浜に到着、
駅で次の列車を確認すると、
我々の乗った二つ後の特急が来るとのこと。
どうやらタクシーに乗っている間に開通したらしい。
あのまま観音寺で待っていても
同じ列車に乗ったことになるが、
待つ間に先が見えず精神衛生上よろしくないから、
まあ良しとしよう。

結局松山についたのは当初の予定より2時間余り遅れ、
再度タクシーに乗り料理屋に着くと、
食卓と椅子を並べた広い和室に案内される。
会食が始まって間もないところだった。
出席者の大半は従妹、従弟で私が一番年長、
全員が前期高齢者・・・だろう。

従妹は叔母が亡くなるまで14年間、
認知症で大変だったと言うが、
ホームにいたのだからそれほどでもないのでは、とも思う。
後は17歳になる犬が残っているとか。
従弟同士で遊んだ子供のころ、
学生時代、若いサラリーマン時代、
を思い出しつつ、暫しの昔話を楽しんだ。

松山在住の従妹の2人は早くに離婚しており、
息子はいるが、細かい事には頓着せず、
おおらかで、あまり生活感がない。
生まれ育ちの結果だろうが、飛んでいる感がする。
最後に集合写真を撮ってお開き。

帰りは比較的順調に帰宅、長い一日だった。