川越の鉄道について、語り始めようかと・・・

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「こやんぴ」のぶらりお散歩ブログ

2013年01月22日ナビトモブログ記事
テーマ：川越周辺の鉄道、ないしょ話

川越には、西武新宿線に「本川越駅」、東武東上線に「川越駅」と「川越市駅」、JR川越線に「川越駅」（東上線との接続駅）と「西川越駅」があります。
私が子どもの頃、他から来られた方が、「どの『川越』で降りたらいいのかわからない。」とよくぼやいていたものです。

今では、浦和にかないません。浦和の駅には、「東・南・西・北」を冠する駅が勢ぞろいしており、「白」と「発」こそないものの「中」まで出現しました。まるで麻雀パイです。（「浦和駅」が「浦和」の前に文字がないことから、「白」もあるとも言えるじゃないか、なんて冗談を言う人もいたりして。）

おまけに、「武蔵」と「美園」が控えており、実に8駅！　もう少し地域の歴史を踏まえた文化的な駅名にすればいいものを、とは思いますが、限定的な名前だと、地元がまとまらないこともあるようです。

横道にそれましたが、鉄道の歴史って、語る人の多い割に、正確な資料に基づいたものが少ないんですよね。

さまざまな地域でよく語られる話が、「おらが村は、実は鉄道が通るはずだったんだ。ところが、昔の有力者に古い考えの者が多かったから、鉄道計画に反対してしまった。だから、あっちの町に鉄道が行ってしまい、この村がさびれちゃったんだ。残念だ。惜しいことをした。」

この点については、青木栄一さんが、ご著書『鉄道忌避伝説の謎―汽車が来た町、来なかった町』の中で、ほとんどの残念話が「伝説」にすぎないことを明らかにされています。江戸時代に栄えた町に駅ができなかった大きな理由の一つに、蒸気機関車には急な坂を上り下りすることができなかった、といった技術的な制約があります。もちろん、それだけが理由ではありませんが。

悲しいことに、川越市編纂の『川越市史』にも、同じような推論をしている箇所があります。違うんだけどなあ。

私が、二年前、放送大学の卒業研究で、地域の鉄道をテーマに取り上げたのは、そういった理由があるからです（卒業研究は何とか単位取得済みですが、まだ卒業せずにぐずぐずしています。やれやれ。）。

これから、少しずつ、川越の鉄道について語っていきます。